哥特式建筑主要由石头的骨架券和飞扶壁组成。其基本单元是在一个正方形或矩形平面四角的柱子上作双圆心骨架尖券,四边和对角线上各一道,屋面石板架在券上,形成拱顶。采用这种*,可以在不同跨度上作出矢高相同的券,拱顶重量轻,交线分明,减少了券脚的推力,简化了施工。
由于采用了尖券、尖拱和飞扶壁等建筑形式,哥特式教堂的内部空间高旷、单纯、统一。装饰细部也都用尖券作主题,使建筑风格与结构手法形成有机整体。
哥特式建筑把原本实心、被屋顶遮盖起来扶壁都露外面称飞扶壁由于对教堂高度有了进步要求扶壁作用和外观也被大大增强了亚眠大教堂扶拱垛有两道拱壁支撑来自推力点上方和下方推力沙特尔大教堂用横向小连拱廊增加其抗力博韦大教堂则双进拱桥增加扶拱垛承受力有扶拱垛上又加装了尖塔改善平衡扶拱垛上往往有繁复装饰雕刻轻盈美观高耸峭拔
变罗马式的半圆形拱为矢状券,将所有的内部空间以骨架券连结为整体,尖顶变得比较轻巧从而使墙变薄,内部空间增大,墙上设计了许多高大的窗户.哥特式建筑的外表饰有各种精美的雕刻,门窗顶部变为矢状形,门为“透视门”,即一层层的逐层递进.高大的钟楼,尖塔,重多的垂直线给人轻盈升腾感,充分体现宗教意识.如法国的巴黎圣母院、夏特尔教堂.